Toda família que se preocupa com a educação dos filhos já se perguntou em algum momento: como meu filho vai virar um leitor? E toda escola atenta já recebeu essa mesma pergunta vinda dos pais. É uma das perguntas mais difíceis da educação básica.

Nos últimos anos, essa conversa ganhou um novo ingrediente: a discussão sobre o uso de telas. E, com ela, vieram dois caminhos que parecem opostos. De um lado, quem acredita que o problema se resolve afastando as crianças das telas. De outro, quem aposta no digital como solução. A boa notícia é que a ciência da leitura, construída ao longo de décadas, oferece um caminho mais interessante do que essa escolha entre extremos.

Antes de entrar nele, vale olhar para onde estamos.

O cérebro não nasce sabendo ler

 A pesquisa Retratos da Leitura no Brasil, realizada pelo Instituto Pró-Livro, mostrou em sua 6ª edição (2024) um dado que merece atenção: 53% dos brasileiros não leem livros, e houve uma redução de 6,7 milhões de leitores nos últimos quatro anos. Não é um cenário para alarmar, mas é um cenário que nos convida a pensar com cuidado sobre como o hábito de leitura se forma e como podemos apoiá-lo melhor.

A primeira ideia importante é que o hábito de leitura não aparece de um dia para o outro. A neurocientista Maryanne Wolf, uma das maiores referências mundiais em ciência da leitura, explica que o cérebro humano não evoluiu para ler. Diferente da fala, que se desenvolve naturalmente pela exposição, a leitura aproveita a neuroplasticidade do cérebro para criar conexões novas, circuitos que se constroem aos poucos, ao longo de muitos anos.

Wolf chama de leitura profunda essa capacidade de ler de forma sustentada, focada, fazendo inferências e ativando a empatia. Essa leitura transformadora é uma habilidade que precisa ser cultivada com cuidado, especialmente em um mundo de muitos estímulos rápidos.

Um ponto importante, e que às vezes se perde no debate: Wolf não defende abolir as telas. Ela propõe a ideia de um cérebro biletrado: uma criança que aprende a ler bem no livro físico e também no meio digital, usando cada um para o propósito em que ele é mais forte.

Em outras palavras: o caminho não é escolher um lado. É formar o leitor com intenção.

A janela mais importante começa antes da alfabetização

Uma das pesquisas mais reveladoras dos últimos anos sobre formação de leitores veio da Universidade Estadual de Ohio, publicada em 2019 por Jessica Logan e outros colegas. O estudo ficou conhecido como million word gap.

A descoberta é simples e poderosa: crianças cujos pais leem um livro ilustrado por dia ouvem cerca de 78 mil palavras a mais por ano. Quando essa rotina envolve cinco livros por dia, a diferença chega a 1,4 milhão de palavras até o início da escolarização, em comparação com crianças em que as famílias não liam em casa.

Por que isso faz tanta diferença? Porque vocabulário ouvido prepara o terreno para o vocabulário lido. Vocabulário lido sustenta a compreensão. Compreensão alimenta o prazer pela leitura. E o prazer pela leitura é o que forma o hábito.

Uma pesquisa clássica de Cunningham e Stanovich (1998) complementa essa imagem: o texto impresso contém, em média, três vezes mais palavras raras do que uma conversa cotidiana entre adultos. Conversar com a criança é maravilhoso, e indispensável. Mas ler para ela traz um vocabulário que a conversa do dia a dia naturalmente não tem.

A primeira lição, então, é uma das mais importantes: o hábito de leitura começa quando alguém lê em voz alta para a criança, antes mesmo que ela saiba ler sozinha.

Motivação é o coração da história

A pesquisadora britânica Kate Cain, autoridade em compreensão leitora, descreve o que chama de ciclo virtuoso: quem está mais motivado para ler, lê mais. Quem lê mais, lê melhor. Quem lê melhor tem mais facilidade para compreender. E quem compreende mais, se motiva ainda mais.

Esse ciclo virtuoso tem uma implicação prática que vale lembrar: a leitura imposta tende a se desfazer. A motivação, por outro lado, alimenta o hábito naturalmente.

Então, como cultivar essa motivação? A pesquisa aponta para três caminhos:

O leitor precisa poder escolher o que vai ler. Stephen Krashen analisou dezenas de estudos sobre programas de leitura silenciosa com livros de livre escolha. Em 51 de 54 trabalhos, alunos nesses programas tiveram desempenho igual ou superior em compreensão leitora. E, anos depois, esses mesmos alunos relatavam ler mais - o hábito tinha se formado.

O leitor precisa achar o livro certo no momento certo. Um livro fácil demais entedia. Um difícil demais frustra. O livro no nível certo enche o tanque. Por isso a curadoria nivelada, organizada com critério pedagógico, faz tanta diferença na jornada de uma criança leitora.

O leitor precisa ver leitura nas pessoas ao redor. Modelagem é uma forma poderosa de ensino. Quando a criança vê o adulto lendo, quando a escola lê em voz alta e conversa sobre os livros, quando os colegas trocam ideias sobre o que leram. Tudo isso faz a leitura entrar no repertório do que é interessante e desejável.

E onde entram as telas nessa história?

Essa é uma pergunta que merece uma resposta cuidadosa, porque ela tem nuances importantes.

A Lei 15.100/2025 organizou o uso de dispositivos pessoais nas escolas, e o MEC tem acompanhado o tema de perto. Ao mesmo tempo, o próprio MEC mantém uma biblioteca digital pública acessível por aplicativo, integrada à Estratégia Nacional de Escolas Conectadas. Isso revela algo importante: a política pública brasileira reconhece uma distinção que vale para a conversa em casa também: existe diferença entre tela como distração e tela como ferramenta de formação.

É exatamente nessa distinção que a ciência da leitura aponta o caminho. Wolf é cuidadosa nesse ponto: o objetivo não é escolher entre livro físico e digital, mas oferecer à criança o melhor que cada um pode entregar.

O livro físico tem qualidades insubstituíveis: a materialidade, o gesto de virar a página, a ausência de notificações, o vínculo afetivo da leitura compartilhada no colo. Por isso, em nossos planos, oferecemos livros físicos, e por isso defendemos a presença deles em casa e na escola.

E o digital, quando usado com intenção pedagógica, também oferece coisas que ampliam essa jornada: bibliodiversidade em escala, diagnóstico de fluência leitora individualizado, recomendação personalizada de próxima leitura, recursos de acessibilidade para crianças com dislexia ou deficiência visual, audiolivros que ampliam o repertório, integração entre o que se lê e o que se escreve.

Não se trata de escolher. Trata-se de saber para que serve cada coisa.

O papel da família

Por mais que a escola se dedique, há uma parte do hábito de leitura que se constrói em casa. E ela é insubstituível.

Cinco gestos simples, todos amparados em pesquisa:

1. Ler em voz alta para a criança desde cedo. E continuar fazendo isso mesmo depois que ela já lê sozinha. Aos 7, aos 10, aos 12 anos. O vínculo afetivo da leitura compartilhada não tem prazo de validade.

2. Deixar que a criança veja os adultos lendo. Exemplo ensina mais do que conselho.

3. Respeitar a escolha de leitura da criança. HQ vale. Audiolivro vale. O livro do interesse muito específico de uma fase vale também.

4. Conversar sobre o que foi lido. Não como uma cobrança de interpretação, mas como uma troca genuína.

5. Garantir que existam livros por perto, físicos ou digitais. Oimportante é que eles estejam ali, acessíveis.

Uma pergunta melhor para se fazer

Talvez a pergunta mais útil não seja "tela ou livro?", mas sim: quem está acompanhando, com intenção, a formação leitora desta criança?

Quando a resposta envolve um método científico para as escolas, a participação das famílias e ferramentas pedagógicas que sustentem essa jornada com diagnóstico, curadoria e acompanhamento individualizado, o caminho fica muito mais claro.

Não é tela ou livro. É leitura profunda, cultivada com método, baseada em ciência e pensada para cada criança.

É essa a jornada que escrevemos junto com cada escola e cada família que caminham com a gente.